¿Dónde comienza la cadena de valor de la agricultura?
Si consulta un libro o un artículo de revista, o si, actualmente, le pide a la IA que le diga dónde comienza la cadena de valor de la agricultura, descubrirá que la respuesta siempre es la misma: comienza con la semilla. La lógica es simple. Para cultivar un cultivo, primero hay que plantar una semilla, lo que pone en marcha la cadena.
Me resulta extraño que los autores de esa información nunca parezcan considerar que un eslabón crucial en la cadena de valor precede a la siembra de una semilla. En cambio, comienza con quienes la desarrollan. Sin los fitomejoradores, los agricultores no tendrían acceso a las semillas que necesitan para cultivar con éxito en su región y sus tierras.
Hace muchos años, cuando trabajaba en la tesis para mi MBA, me centré en cómo los agricultores seleccionan las variedades que cultivan. Es una decisión clave, que alimentará a sus familias. ¿Cómo la toman? Recorrí Almería, donde vivía entonces, preguntando a los agricultores y escuchando sus respuestas. Cuando llegó el momento de relacionar sus respuestas con el inicio de la cadena de valor, descubrí que no encontraba ni un solo artículo donde la cadena de valor nos incluyera a nosotros (los obtentores). Al escribir sobre el mejoramiento de semillas, estaba escribiendo sobre el eslabón perdido de esa cadena.
Me sorprendió descubrir que los obtentores de semillas somos invisibles, al menos para los académicos que marcan el inicio de la cadena de valor después de que nuestro trabajo ha finalizado y las variedades que creamos ya están en el mercado. Los agricultores, en cambio, son muy conscientes de que nuestro trabajo es la razón por la que tienen una gama de variedades de semillas para elegir.
Creo que es importante reconocer que, antes de que las semillas estén disponibles para los agricultores, hay todo un proceso que lleva varios años hasta que una semilla específica puede reproducirse y venderse. Me gustaría ver esto reflejado en la información disponible. En lugar de ver la imagen de un tractor en un campo o de alguien sembrando semillas en una hilera, me gustaría ver la imagen de un cultivador de semillas trabajando arduamente. Ahí es donde realmente comienza la cadena de valor de la agricultura.
